El SIBO (Small Intestinal Bacterial Overgrowth, o sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado) es un exceso de bacterias en una zona del intestino donde normalmente debería haber muy pocas. Ese desequilibrio hace que los alimentos fermenten donde no deben, y de ahí vienen la hinchazón, los gases y el resto de síntomas.
Si sospechas que puedes tener SIBO, o te acaban de dar un positivo y no sabes por dónde empezar, aquí te lo explico con calma.
¿Qué es exactamente el SIBO?
Tu intestino delgado se encarga sobre todo de absorber nutrientes, y por eso normalmente tiene pocas bacterias. Cuando por algún motivo esas bacterias se multiplican de más, aparece el SIBO.
Esas bacterias «de más» fermentan los alimentos que comes y producen gases (hidrógeno, metano o sulfuro). El resultado: distensión, gases, molestias y, muchas veces, problemas para absorber bien ciertos nutrientes.
Síntomas del SIBO
Los síntomas del SIBO se parecen a los de otros problemas digestivos, por eso muchas veces pasa desapercibido durante meses o años. Los más habituales:
- Hinchazón y distensión abdominal, sobre todo después de comer
- Gases en exceso
- Diarrea, estreñimiento o alternancia de ambos
- Dolor o molestias abdominales
- Sensación de digestiones pesadas
- Cansancio y, a veces, déficits nutricionales (hierro, vitamina B12…)
Si te suena esta lista, merece la pena investigarlo en lugar de convivir con ello.
¿Por qué aparece el SIBO? Causas
El SIBO casi siempre es la consecuencia de otra cosa. Las causas más frecuentes tienen que ver con que el intestino no «barre» bien las bacterias:
- Alteraciones en la motilidad intestinal (el intestino se mueve más lento de lo debido)
- Secuelas de una gastroenteritis o infección digestiva
- Uso prolongado de fármacos que reducen el ácido del estómago
- Cirugías abdominales previas o alteraciones anatómicas
- Estrés mantenido y otros factores
Por eso, tratar el SIBO sin entender por qué apareció suele llevar a recaídas. Puedes leer más sobre el origen de tu SIBO.
Tipos de SIBO
No hay un solo SIBO: se clasifica según el gas que producen las bacterias, y cada tipo da síntomas distintos.
- SIBO de hidrógeno: el más frecuente, se asocia sobre todo a diarrea.
- IMO (antes «SIBO de metano»): produce estreñimiento. En realidad lo causan arqueas, no bacterias. Te lo explico en ¿qué es el IMO?
- SIBO de sulfuro: menos frecuente, con gases de olor fuerte.
Saber tu tipo es clave para el tratamiento. Lo desarrollo en tipos de SIBO.
¿Cómo se diagnostica? El test de aliento
El SIBO se diagnostica con un test de aliento: bebes un sustrato (lactulosa o glucosa) y se mide el hidrógeno y el metano que exhalas a lo largo de la prueba.
Para que el resultado sea fiable, hay que preparar bien la prueba con la dieta de los días previos. Te cuento cómo en test para detectar SIBO y qué comer antes de la prueba.
Tratamiento del SIBO: el papel de la nutrición
El abordaje del SIBO suele combinar tratamiento médico (que pauta tu médico o digestivo) con nutrición adaptada, que es donde yo te acompaño.
La alimentación no sustituye al tratamiento, pero es fundamental para:
- Reducir los síntomas mientras se trata
- No alimentar el sobrecrecimiento sin querer
- Ayudar a recuperar la microbiota después
- Prevenir recaídas, trabajando también la causa
No existe una única «dieta del SIBO»: depende de tu tipo, tus síntomas y tu situación. Restringir a ciegas suele hacer más mal que bien. Si quieres, puedes ver cómo trabajo como nutricionista especializada en SIBO.
¿Te han diagnosticado SIBO y no sabes qué comer? En consulta revisamos tu caso y diseñamos un plan nutricional específico para tu tipo de SIBO. Reserva tu primera consulta.
Preguntas frecuentes sobre el SIBO
¿El SIBO se cura?
Sí, el SIBO tiene tratamiento. La clave para que no vuelva es tratar también la causa que lo provocó.
¿El SIBO es lo mismo que el intestino irritable?
No, pero están muy relacionados. Muchas personas diagnosticadas de intestino irritable en realidad tienen un SIBO detrás.
¿Cuánto se tarda en tratar el SIBO?
Depende del caso y del tipo, pero suele ser un proceso de semanas o meses. No es algo de un día para otro, y por eso el acompañamiento es importante.
¿Puedo tratar el SIBO solo con dieta?
La dieta es una parte clave, pero normalmente se combina con tratamiento médico. Hacerlo solo con restricciones puede empeorar las cosas.
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